莲叶在湖面滑行的速度越来越快，沈青芜能感觉到冰层下涌动的暗流，像无数双冰冷的眼睛在注视着他们。林梦冉的火焰灵力始终保持着克制，只在莲叶周围形成一层薄薄的暖意，防止寒气侵入经脉。
“沈师妹的灵力，似乎与这秘境格外契合。”林梦冉看着脚下不断生出又消散的莲叶，忍不住感叹，“寻常木系灵力到了这般冰寒之地，早就凝滞了。”
沈青芜低头看着指尖流转的绿光，想起秦越药园里那些在寒冬腊月也能抽出新芽的灵草。那时她问秦越，为何这些草木能抵御严寒，师兄只淡淡说了句：“不是抵御，是顺应。”此刻她才算明白，所谓草木灵力，便是顺应天地之气，借势而为。
“快看！李师兄他们被围住了！”赵师弟指着前方，语气焦急。
只见李修远一行人被困在一块浮冰上，七八头冰鳞兽正围着他们嘶吼，银色的鳞片在冰雾中闪着寒光，利爪拍击浮冰的声音震得湖面都在颤抖。李修远的金色灵力在周身形成护罩，却被冰鳞兽撞得摇摇欲坠，一个师弟的手臂已被兽爪划伤，伤口处迅速凝结成冰。
“要去帮忙吗？”周师弟看向林梦冉，有些犹豫。李修远之前那般针对沈青芜，此刻见死不救似乎也说得过去。
林梦冉还没开口，沈青芜已操控着莲叶转向，朝浮冰靠近：“秘境之中，自相残杀只会让凶兽得利。”
林梦冉眼中闪过一丝赞许，立刻跟上：“赵师弟，护住沈师妹！周师弟，跟我主攻！”
冰鳞兽显然也发现了他们，两头身形稍小的兽突然调转方向，如离弦之箭般扑来，利爪带着刺骨的寒风。沈青芜指尖绿光暴涨，无数藤蔓从莲叶下钻出，如灵蛇般缠向冰鳞兽的四肢，同时对李修远喊道：“它们的腹部没有鳞片！”
李修远一愣，随即反应过来，金色灵力凝聚成矛，狠狠刺向一头冰鳞兽的腹部。那兽惨叫一声，绿色的血液喷溅在浮冰上，瞬间冻结成晶。
“多谢！”他难得没有嘲讽，只是脸色依旧难看。
林梦冉的火焰灵力化作火网，将剩下的冰鳞兽困住。那些兽最怕火焰，在火网中疯狂挣扎，却被越收越紧的火焰灼伤，发出凄厉的哀嚎。沈青芜趁机操控藤蔓将它们的爪子缠住，配合李修远的灵力矛，很快便解决了所有冰鳞兽。
“这冰鳞兽的鳞片倒是好东西。”赵师弟捡起一块掉落的鳞片，入手冰凉，“能抵御水火。”
李修远却没理会，目光落在沈青芜身上，带着复杂的神色：“你怎么知道它们的弱点？”
“《异兽录》里写过。”沈青芜淡淡道，“冰鳞兽腹部有块逆鳞，是其罩门。”
李修远语塞。那本《异兽录》被他扔在书架角落积灰，从未认真看过。
就在这时，湖面突然剧烈震动，远处的冰雾中传来沉闷的咆哮，像是有更强大的凶兽正在靠近。林梦冉脸色一变：“不好，是冰蛟！快走！”
众人不敢耽搁，纷纷催动灵力向湖心岛赶去。沈青芜的莲叶依旧平稳，甚至比李修远他们用灵力驱动的浮冰更快。林梦冉看着她从容不迫的侧脸，忽然意识到，自己之前还是低估了这位师妹。
湖心岛不大，却异常温暖。岛上覆盖着翠绿的苔藓，中央有一汪冒着热气的温泉，温泉旁长着几株从未见过的奇花，其中一株六瓣银叶的植物格外显眼，叶片上凝结着冰晶般的露珠。
“骨灵花！”李修远失声叫道，眼中闪过贪婪的光，“它果然在这里！”
沈青芜的心跳瞬间漏了一拍。那正是她梦寐以求的骨灵花，叶片上的灵气流转，与古籍记载的一模一样。只要得到它，她受损的经脉就有救了。
“小心！”林梦冉突然将她拉到身后，目光警惕地盯着骨灵花周围的苔藓，“这花周围，有禁制。”
沈青芜定睛一看，才发现苔藓的颜色深浅不一，隐隐构成一个复杂的阵法。若是贸然踏入，恐怕会触发危险。
“是‘九宫锁魂阵’。”她轻声道，“以九宫方位布下，踏错一步就会被灵锁困住。”
李修远皱眉：“那怎么办？总不能看着骨灵花就在眼前，却拿不到吧？”
“我来试试。”沈青芜上前一步，指尖的灵力拂过苔藓，那些深浅不一的苔藓立刻泛起微光，显露出九宫的方位，“生门在坎位，死门在离位……”
她一边解说，一边小心翼翼地踏入阵中。每一步都踩在微光闪烁的位置，那些看似普通的苔藓在她脚下分开，露出下面平整的石板。
“跟着我走，千万别踏错。”她回头提醒道。
林梦冉紧随其后，看着她精准地避开每一个陷阱，心中越发佩服。赵师弟和周师弟也跟着走得很顺利，唯有李修远，在走到震位时，故意踩向了旁边的巽位——他不信沈青芜真的能破解这上古阵法，想试试是否有捷径。
“不要！”沈青芜惊呼。
话音未落，李修远脚下突然弹出无数银色的灵锁，瞬间将他捆了个结实，灵锁上的寒气侵入他的经脉，让他痛得闷哼一声。
“李师兄！”他的同门想上前帮忙，却被沈青芜拦住。
“别碰，这灵锁会越挣扎收得越紧。”她看向被困的李修远，语气平静，“等我拿到骨灵花，自然会解阵。”
李修远又气又急，却挣脱不开灵锁，只能眼睁睁看着沈青芜走向温泉旁的骨灵花。
沈青芜的指尖刚要触碰到骨灵花的花瓣，温泉突然冒泡，水温急剧升高，竟开始沸腾起来。骨灵花周围的空气扭曲，一个巨大的身影从温泉中缓缓升起，覆盖着青色的鳞片，头上长着峥嵘的角，正是传说中守护骨灵花的冰蚕——只不过这冰蚕的体型，比古籍记载的大了十倍不止！
“怎么会这样？”赵师弟吓得腿软，“古籍上说冰蚕只有手臂长短，这……这分明是条龙！”
冰蚕发出一声震耳欲聋的咆哮，喷出的寒气瞬间将半个小岛冻住。林梦冉立刻撑起火焰护罩，却被寒气冻得噼啪作响，眼看就要碎裂。
“沈师妹，快！”他急声喊道，“这冰蚕的弱点在它的逆鳞！”
沈青芜却没动，目光落在冰蚕的腹部。那里确实有块金色的逆鳞，但逆鳞周围的鳞片异常坚硬，寻常灵力根本无法穿透。她忽然想起秦越药篓里那些被虫蛀过的灵草——虫子总是从最柔软的地方下口。
“林师兄，用火攻它的眼睛！”她喊道，同时指尖的灵力化作无数藤蔓，缠向冰蚕的四肢。
林梦冉立刻照做，火焰灵力凝聚成箭，直扑冰蚕的眼睛。冰蚕吃痛，发出愤怒的咆哮，巨大的尾巴横扫过来，将旁边的一块巨石拍成粉碎。
就在此时，沈青芜的藤蔓突然收紧，同时另一部分藤蔓顺着冰蚕的鳞片缝隙钻了进去，直逼它的逆鳞。冰蚕察觉到危险，疯狂挣扎，却被藤蔓缠得更紧。
“就是现在！”沈青芜喊道。
林梦冉的火焰箭再次射出，这次瞄准的是被藤蔓掀开的鳞片缝隙。冰蚕发出一声凄厉的惨叫，庞大的身躯轰然倒地，激起漫天冰雾。
众人都松了口气，沈青芜却突然脸色一白，膝盖处传来熟悉的剧痛。她强忍着疼痛，走向那株骨灵花，刚要摘下，却发现花茎下压着一块玉佩，玉佩上刻着一个“秦”字。
她心中一动，刚要拿起玉佩，被困的李修远突然挣脱了灵锁——不知何时，他竟自行解开了阵法，此刻眼中闪烁着疯狂的光，手里拿着一把泛着黑气的匕首，直扑沈青芜而来：“骨灵花是我的！”
林梦冉反应极快，挡在沈青芜身前，却被李修远的匕首划伤了手臂，黑气瞬间顺着伤口蔓延开来。
“你用了禁术！”林梦冉又惊又怒，看着自己手臂上迅速变黑的皮肤。
李修远冷笑：“为了骨灵花，这点代价算什么？”他再次扑向沈青芜，却没注意到倒地的冰蚕突然睁开了眼睛，眼中闪过一丝诡异的红光。
沈青芜只觉一股寒意从脚底窜起，那冰蚕明明已经倒地，此刻却像被无形的力量牵引着，庞大的身躯竟缓缓抬起，青色鳞片在雾中泛着妖异的光。它的目标不是别人，正是扑向沈青芜的李修远！
“小心！”沈青芜想也没想，拽着林梦冉往旁边扑去。
几乎是同时，冰蚕的巨尾横扫而过，李修远躲闪不及，被狠狠抽中后背，整个人像断线的风筝般飞出去，撞在温泉旁的岩石上，喷出一口黑血。那把泛着黑气的匕首脱手而出，“当啷”一声落在骨灵花旁边，黑气瞬间被花上的冰晶露珠吸了个干净。
“这……这冰蚕怎么还能动？”赵师弟吓得声音发颤，扶着受伤的周师弟连连后退。
沈青芜盯着冰蚕的眼睛，那里面的红光越来越盛，不似活物的眼神，倒像被什么东西操控着。她忽然想起古籍上的记载：寒潭秘境深处，有“控魂珠”能驱策异兽。难道这冰蚕……
“它的逆鳞！”林梦冉捂着受伤的手臂，声音因黑气侵蚀而发哑，“刚才没伤到要害！”
沈青芜这才发现，冰蚕腹部的金色逆鳞完好无损，刚才被藤蔓掀开的鳞片缝隙里，竟渗出淡黑色的汁液，显然是被什么东西污染了。
“是那匕首的黑气！”她瞬间明白过来，“李修远的禁术引来了邪祟！”
李修远趴在地上，挣扎着想爬向骨灵花，却被冰蚕的爪子按住后背，动弹不得。他惊恐地看着冰蚕那双没有焦距的眼睛，终于意识到自己闯了大祸：“救……救命……”
冰蚕的巨口缓缓张开，寒气森森，眼看就要将李修远吞噬。沈青芜心一横，指尖灵力暴涨，无数藤蔓疯长，不仅缠住了冰蚕的脖颈，更将骨灵花连根拔起，用灵力裹住护在怀里。
“走！”她对林梦冉喊道，同时操控藤蔓将李修远从冰蚕爪下拽了出来，扔给赵师弟，“带着他走！”
林梦冉虽不解她为何要救李修远，但此刻也没时间多问，立刻招呼赵、周两位师弟撤退。冰蚕失去目标，怒吼着转身追来，巨大的身躯撞得岛上的岩石纷纷碎裂。
沈青芜一边操控藤蔓阻拦，一边向岛外退去。怀里的骨灵花散发着清凉的灵气，让她膝盖的疼痛缓解了不少。她知道，只要逃出湖心岛，到了湖面上，凭借莲叶的速度，或许能摆脱这头被操控的冰蚕。
就在她即将踏上莲叶的瞬间，冰蚕突然喷出一道黑色的寒气，直扑她怀里的骨灵花。沈青芜下意识地转身护住花，寒气擦着她的后背掠过，瞬间冻结了她的半边衣衫。
“师妹！”林梦冉回头惊呼，想冲回来却被赵师弟死死拉住。
沈青芜忍着后背的剧痛，将骨灵花塞进怀里，翻身跃上莲叶。冰蚕紧随其后，巨大的爪子拍向莲叶，却被莲叶下突然升起的藤蔓缠住，拖入湖中。
湖面瞬间掀起巨浪，冰蚕在水中疯狂挣扎，激起的水花冻成冰棱，密密麻麻地射向沈青芜。她操控莲叶在冰棱中穿梭，速度快如闪电，很快便与林梦冉他们汇合。
“你的背……”林梦冉看着她后背结满的冰碴，脸色凝重。
“没事。”沈青芜摇摇头，目光落在昏迷的李修远身上，他手臂上的黑气已经蔓延到胸口，“先离开这里，他的伤拖不得。”
众人不敢停留，驾着莲叶迅速向秘境入口飞去。沈青芜回头望了一眼被冰雾笼罩的湖心岛，总觉得那冰蚕眼中的红光有些眼熟，像是在哪里见过。
怀里的骨灵花微微发烫，像是在提醒她此行的目的。她低头抚摸着花瓣上的冰晶，心中百感交集。终于得到了它，可为何没有想象中的狂喜，反而有种莫名的不安？
更让她在意的是，那枚刻着“秦”字的玉佩，她情急之下塞进了袖中，此刻正贴着肌肤，传来温润的触感。秦越师兄，到底与这寒潭秘境有什么关联？
回到秘境入口时，外面守着的执事看到他们狼狈的模样，尤其是昏迷的李修远和沈青芜后背的冻伤，脸色骤变：“里面发生了什么？”
“有邪祟操控冰蚕！”林梦冉简明扼要地解释，“快，拿解毒丹来！”
执事不敢怠慢，立刻取来丹药。沈青芜看着林梦冉将丹药喂给李修远，忽然注意到师兄受伤的手臂上，黑气虽被丹药压制，却没完全消散，反而隐隐透着一丝银光，与冰蚕鳞片的颜色有些相似。
她的心猛地一沉。这禁术引发的邪祟，恐怕没那么容易清除。而那枚“秦”字玉佩，在袖中越发滚烫，仿佛在预示着什么。
寒潭秘境的入口在身后缓缓关闭，沈青芜望着怀中安然无恙的骨灵花，忽然觉得，这场秘境之行，或许才刚刚开始。